그룹 엑소 출신 타오(본명 황쯔타오)와 SM엔터테인먼트 연습생 출신 쉬이양(본명 쉬이양)이 오는 10월, 마침내 백년가약을 맺는다. 11일 시나연예를 비롯한 중국 현지 언론들은 타오가 최근 한 예능 프로그램 녹화 현장에서 "쉬이양과 10월 결혼식을 올릴 것"이라고 직접 밝히며 팬들에게 놀라움과 축하를 동시에 안겼다고 보도했다.두 사람은 이미 반년 전부터 '세기의 결혼식'이라는 수식어가 아깝지 않을 만큼 성대한 결혼식을 준비해 온 것으로 전해졌다. 특히 이번 결혼식에는 중화권의 수많은 스타들은 물론, 100명 이상의 팬들이 특별 초청될 예정이어서 더욱 기대를 모으고 있다. 팬들을 위한 전용 좌석을 마련하는 세심함까지 보인 두 사람은, 더 많은 팬들과 함께 이 기쁜 순간을 나누기 위해 결혼식 생중계 가능성까지 적극적으로 논의 중인 것으로 알려졌다.

 

이번 결혼 소식과 함께 가장 큰 관심사로 떠오른 것은 바로 엑소 멤버 중 타오와 여전히 돈독한 친분을 유지하고 있는 루한의 하객 참석 여부다. 타오와 루한은 과거 루한의 콘서트에서 '우리의 내일'을 함께 부르는 등 변함없는 우정을 과시해왔기에, 이번 결혼식에서 두 사람의 재회가 성사될지 팬들의 이목이 집중되고 있다.

 

타오는 2012년 인기 아이돌 그룹 엑소의 멤버로 데뷔하며 전 세계적인 인기를 누렸으나, 2015년 팀을 탈퇴하고 SM엔터테인먼트에 전속계약 해지 소송을 제기하며 논란의 중심에 섰다. 이후 재판부는 SM의 손을 들어줬지만, 타오는 중국어권에서 활발한 활동을 이어가며 솔로 아티스트로서 입지를 다졌다. 쉬이양 역시 2016년 SM 연습생 그룹인 'SM 루키즈'로 얼굴을 알린 뒤 현재 중국에서 가수와 배우 활동을 병행하며 탄탄한 커리어를 쌓아가고 있다.

 

타오와 쉬이양은 2020년부터 꾸준히 열애설에 휩싸였으며, 지난해 4년 만에 공식적으로 열애 사실을 인정하며 공개 연인이 되었다. 이후 두 사람은 지난해 12월 혼인신고를 마치고 법적인 부부가 되었음을 알리며 팬들의 뜨거운 응원을 받았다.

 

그러나 결혼 발표의 기쁨과 함께 두 사람을 둘러싼 '혼전 임신 및 비밀 출산' 의혹은 여전히 사그라지지 않고 있다. 지난해 8월 미국 산부인과에서 쉬이양이 산전 검사를 받는 것을 목격했다는 증언이 나왔으며, 같은 해 12월에는 쉬이양이 육아용품 매장에서 포착되면서 의혹에 불을 지폈다. 특히 타오가 라이브 방송 도중 실수로 아이를 언급했다가 갑자기 말을 바꿔 의혹을 더욱 증폭시켰다는 후문이다. 여기에 지난 6월에는 쉬이양의 어머니가 아이를 안은 보모와 함께 있는 파파라치 영상이 공개되면서 '비밀 출산설'은 더욱 확산되었다. 하지만 타오와 쉬이양 양측은 이와 관련하여 어떠한 입장도 밝히지 않고 침묵을 유지하고 있다.

 

한편, 타오는 아티스트 활동 외에도 사업가로서의 면모를 유감없이 발휘하며 주목받고 있다. 지난 4월, 그는 중국의 한 업체가 폐기 대상인 생리대를 저렴한 가격에 사들여 재판매한다는 충격적인 사실을 접한 뒤 분노하여 직접 생리대 브랜드 '두어웨이'를 설립하는 파격적인 행보를 보였다. 타오는 생리대 론칭 후 진행된 라이브 방송에서 단 30분 만에 2250만 위안(한화 약 35억 원)에 달하는 판매고를 올리는 기염을 토하며 사업 수완을 입증하기도 했다.

 

화려한 결혼식, 끊이지 않는 비밀 출산 의혹, 그리고 성공적인 사업가 변신까지, 타오와 쉬이양 커플의 일거수일투족은 연일 대중의 뜨거운 관심 속에 놓여 있다.